广州动物园科研团队在貘的生物学研究上取得重要进展

2026年3月6日，**动物园与****等科研机构在著名期刊《科学进展》（Science Advances，中科院分区一区，Top期刊，Science子刊）在线发表论文《顺式调控演化揭示：感觉权衡是貘类时间生态位演化的遗传基础》(Cis-regulatory evolution reveals sensory trade-offs as a genetic basis for temporal niche evolution in tapirs)。**动物园为共同第一作者单位，这是生物多样性保护方面的重要研究成果。

貘是奇蹄目、貘科的哺乳类动物，被称为活化石。貘的存亡与当时生态环境条件有直接关系，其下载分布变化可作为生态史料，反映气候、植被与野生动物分布的趋势，提示重
要的生态史转换动向。其中亚洲貘（Tapirus indicus，又称为马来貘）为世界濒危的物种，似猪非猪、似马非马，似大熊猫而非大熊猫，被誉为奇蹄目“大熊猫”，受到全世界的高度关注，我国有少量个体的保育。

本研究为南美低地貘（Tapirus terrestris）和亚洲貘构建了高质量染色体级基因组，通过比较基因组分析结合 CRISPR-Cas9（一种基因编辑技术） 功能验证，发现貘从昼夜活动的祖先演化为夜行 / 晨昏行物种的过程中，存在顺式调控元件（尤其是 FLT1 上游的貘特异性 CNE74调控元件）驱动的感官权衡进化：视觉系统因基因松弛选择、特异性突变及调控元件变异出现退化，而听觉、嗅觉和味觉系统通过基因正选择、调控元件重塑实现功能增强；其中CNE74 的 26 bp碱基缺失在小鼠模型中证实会导致视网膜退化、视觉敏锐度降低，同时提升 16 kHz 频率的听觉敏感性，揭示了调控元件进化的多效性是貘时间生态位适应的遗传基础，此外还发现亚洲貘（马来貘）杂合度仅 0.086%、有效种群持续衰退，凸显其保护紧迫性。

本项研究成果有利于亚洲貘（马来貘）等濒危物种的保育，通过有效的感官丰容，如减少刺激性环境消毒药物的使用，减少噪音，选择貘偏嗜的多样化食材作为日粮，有利于提高动物福利，保障动物健康；建立种质**库，引入细胞生物工程技术，合理调配种源，有利于亚洲貘的种群的发展。此外，相关的研究成果也为人类视网膜血管疾病研究提供了新靶点，为研发人类先天性视障治疗药物提供新的思路。
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亚洲貘（马来貘）
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貘的基因组组装与演化历史